Educação e Coronavírus: Adeus àquela Escola…

A última mudança em uma cobertura cada vez mais monótona do pânico de Coronavírus é uma proposta de reabertura das escolas.

Sean Gabb de London UK – AEscolaLegal

Londres, 20/05 de 2020.

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O governo quer que elas sejam abertas o mais rápido possível, para pelo menos alguns de seus alunos. Os sindicatos de professores estão berrando que ninguém deve voltar até que seus membros possam ter certeza de não pegar nada. Os diretores estão preocupados com o cumprimento das regras de distanciamento social. Como um tipo conservador, acho que devo ficar do lado do governo e dos jornalistas pró-conservadores – denunciando os professores como um “bando de ociosos meio covardes”, e insistindo para que essas fábricas de habilidades essenciais devam ser recuadas em plena produção antes das férias de verão.

É claro que minha visão de libertário é que os sindicatos de professores merecem todo o apoio que nunca lhes dei até agora. As escolas devem permanecer fechadas até que ninguém esteja em perigo de um ataque de febre do feno. As escolas estão praticamente fechadas desde o final de março. Quanto mais tempo eles permanecerem em grande parte fechados, melhor. O melhor de tudo será que eles nunca reabram – ou nunca reabram como foram desde que a participação se tornou obrigatória no final do século XIX.

Cito John Stuart Mill sobre escolaridade obrigatória: – “Uma educação geral do Estado é um mero artifício para moldar as pessoas para serem exatamente iguais umas às outras: e como o molde em que as molda é aquele que agrada ao poder predominante no governo, seja um monarca, um sacerdócio, uma aristocracia, ou a maioria da geração existente; na proporção em que é eficiente e bem-sucedido, estabelece um despotismo sobre a mente, levando pela tendência natural a uma sobre o corpo. (Em Liberty, 1859, capítulo 5, “Aplicativos”).

Esse sempre foi o caso em algum grau. A disseminação da escola estadual na Inglaterra depois de 1870, e principalmente depois que se tornou obrigatória em 1880 e depois prorrogada em 1902, é provavelmente inseparável da histeria nacionalista que impulsionou nossa participação na Grande Guerra. Também pode explicar a crença perversa, geral até a década de 1970, na bondade e honestidade únicas de nossa classe dominante.

Dito isto, um patriotismo razoável deve ser incentivado; e, comparada com outras, nossa classe dominante não está tão ruim recentemente. Um ponto adicional é que a escolaridade obrigatória do Estado costumava ser razoavelmente eficaz para dar à massa de pessoas uma educação básica. Em 1960, a maioria das pessoas era alfabetizada e numerada. Eles podiam soletrar e escrever prosa gramatical. Eles tiveram alguma exposição aos clássicos ingleses, e os meios de explorá-los em maior profundidade, se quisessem.

Eles tinham alguma compreensão da história e das ciências. Você pode dizer muito sobre a qualidade de um povo examinando o que é lido e assistido. Observar as artes populares na Inglaterra durante grande parte do século XX explica por que essa passagem de Em Liberty foi menos frequentemente discutida do que seus argumentos a favor da liberdade de expressão. Mill estava certo no resumo. Ele poderia ter razão em certos detalhes. Mas os males da escolaridade obrigatória do estado eram principalmente potenciais.

Tudo isso, no entanto, está no passado. Desde cerca de 1980, a educação de todos os tipos tornou-se um meio consertado de doutrinação. Os esquerdistas culturais capturaram as salas de aula e o currículo. Não vou elaborar essa afirmação. Alguns discutirão sobre terminologia, outros sobre os méritos da captura, mas quase ninguém nega o fato amplo. Uma das principais funções da educação moderna é promover e proteger um afastamento radical da antiga cultura intelectual deste país.

Grande parte dessa partida foi alcançada através da pregação em sala de aula. Mas é complementada por uma crescente burocracia de vigilância. Os próprios professores são vigiados e podem ser punidos por divergir do discurso estabelecido. Existe, por exemplo, a estratégia de prevenção do governo, que se aplica a todo o mecanismo estadual. Seu objetivo é identificar e erradicar qualquer pessoa definida como “extremista político”. Qualquer pessoa identificada como tal é efetivamente proibida de trabalhar com crianças e jovens, e provavelmente no setor estadual como um todo.

Outra característica da estratégia preventiva é que quem trabalha com crianças e jovens deve se tornar um espião. Qualquer aluno que fale ou se comporte fora do esquema deve ser denunciado. Em 2015, o Conselho de Salvaguarda das Crianças do bairro londrino de Camden publicou – “Mantendo crianças e jovens a salvo de radicalização e extremismo: conselhos para pais e responsáveis”.

Seu objetivo era “ajudar os pais e responsáveis ​​a reconhecer quando seus filhos podem estar em risco de radicalização”. Como identificar a “radicalização”? Os sinais incluíam “demonstrar desconfiança nos principais relatórios da mídia e crença nas teorias da conspiração”, “parecer irritado com as políticas do governo, especialmente política externa”, e “comportamento secreto e mudar de tela quando você se aproxima”.
 
Para evitar dúvidas, desaprovo qualquer pregação em sala de aula financiada pelos contribuintes. Se fosse chefe de departamento, eu advertiria meus professores a não dizerem aos alunos seus pontos de vista sobre sexo, política ou qualquer outra coisa. Novamente, para evitar dúvidas, se, como professor de qualquer tipo de escola, soubesse que eles estavam tramando um crime, eu denunciaria meus alunos à autoridade relevante. Minha objeção é que o sistema atual é unilateral e orwelliano.
 
É unilateral porque apenas algumas visões pessoais são banidas da sala de aula. Veja o caso de Robert Haye, adventista do sétimo dia e professor de ciências. Em 2013, ele denunciou a homossexualidade como repugnante e pecado. Ele foi banido indefinidamente do ensino. O fato de ele ser negro não era considerado defesa. Sim, eu teria dispensado seus serviços – embora impedi-lo de ensinar em outro lugar nunca estaria na minha agenda.

O fato de eu não compartilhar sua opinião não vem ao caso. Mas Haye não teria enfrentado nenhuma ação disciplinar se ele tivesse pregado em vez de algum texto aprovado sobre sexo ou política, ou “a emergência climática”, ou mesmo sobre a maldade de votar no Partido Conservador. Quanto à espionagem de estudantes, certa vez participei de uma reunião em que um professor sugeriu alertar as autoridades de salvaguarda para um de seus alunos que se manifestou abertamente por não gostar da União Europeia. Por um momento, não acredito que essa sugestão teria sido feita se a opinião do aluno estivesse do outro lado.

O sistema é orwelliano porque coleta e armazena informações que não deveriam ser da conta de ninguém coletar e armazenar. Não creio que seja utilizada qualquer informação específica – a menos que seja evidência de um crime. Mesmo assim, grande parte dela não pode ser usada por causa das leis de proteção de dados ou é perdida quando o hardware ou software é atualizado.

Mas o conhecimento de que eles estão, ou podem estar, sob vigilância tem um efeito assustador sobre o que as pessoas dizem e, talvez, eventualmente, sobre o que pensam. Isso transforma alguns em hipócritas e outros em ovelhas. E isso é um mal em si. O sistema seria igualmente desagradável se, após alguma revolução populista, fosse transformado em um meio de doutrinar crianças com as alegrias do Brexit e uma política externa não-intervencionista.

Uma outra objeção é um Currículo Nacional centralizado e prescritivo. Muitas matérias são espremidas na sala de aula. Estes são frequentemente ensinados – e devem frequentemente ser ensinados – como coleções quase aleatórias de fatos. Eles são então testados e classificados quase até a morte. Os alunos estão repletos de trabalhos de casa e de curso e projetos longos que deixam pouco tempo para estudo e reflexão particulares.

Depois, temos a comercialização da educação. Serei caridoso com Tony Blair e seus pastores. Eles provavelmente acreditavam que a introdução de empresas privadas melhoraria a qualidade da educação. Eu permito que muitas escolas, por mais decentes que possam ser em suas circunstâncias gerais, tenham tirado proveito do status da academia e em seu benefício. Afastando-se deles, no entanto, a empresa privada, como foi introduzida, torna quase tudo pior. Se você vem ao meu Centro de Estudos Antigos, é o cliente.

Meu trabalho é dar o que você quer. Se eu falhar, ou você decidir que grego ou latim, como ensino, não é, afinal, o que você quer, você se retira. Se você envia seus filhos para muitas das novas academias, você não é o cliente. O Estado é o cliente. Seus filhos são muito materiais para dar às autoridades o que eles querem. Se a vigilância onipresente for desejada, a vigilância onipresente será fornecida. Se for necessário o desempenho nas tabelas de classificação, as crianças e seus professores serão trabalhados como escravos, independentemente de contribuir de alguma forma razoável para a educação.

Essas academias estão sujeitas às mesmas corrupções que qualquer outra empresa privada com contrato do Estado. O máximo de dinheiro possível está concentrado no topo. A conformidade é dada à letra de qualquer requisito, o espírito esquecido. Muito ensino é ministrado por contratados em regime de meio período, que são gerenciados por agências externas – geralmente com vínculos pessoais com as academias. Os professores que recebem contratos regulares de trabalho devem se inscrever nas declarações usuais de amor corporativo.
 
Nesse ponto, fui convidada para um período inteiro a substituir um professor de clássicos que estava doente. Eu tive que preencher um longo formulário de inscrição. Uma das perguntas foi:

O que você acha que diferencia a escola X de outras escolas e grupos da Academia? Minha resposta: “Tenho certeza de que é uma excelente escola. Após algumas pesquisas na Internet, não vi nada negativo que mereça atenção. É uma entre muitas das parcerias público-privadas que proporcionaram uma parcela crescente da educação da Inglaterra, desde que o governo de Blair decidiu que essa era a melhor maneira de melhorar os padrões educacionais.“

Disseram-me na reunião de iniciação que este não era o tipo de resposta normalmente bem-vinda de um candidato. Era uma mentira mesmo assim. A pesquisa de um minuto denunciou um escândalo sobre a manipulação de dados de inspeção. Houve outro escândalo sobre “desmembramento” – sendo esta a exclusão deliberada de estudantes mais fracos de sentar-se em seus GCSEs, melhorando assim o desempenho médio.

Os alunos foram obrigados a vestir uniformes tolos que recebiam risadinhas na rua. Se eu os vi falando fora da classe, foi em sussurros silenciosos que desapareciam quando eu era visto por perto. A equipe tinha que usar preto o tempo todo.

Eles estavam igualmente assustados com aqueles que estavam acima deles. As lições foram tão sem alegria quanto se pode imaginar. Depois de alguns silêncios pedregosos, desisti de minha tendência habitual a piadas e digressões irrelevantes. Eu trabalhei meu tempo. Peguei o dinheiro e saí. Como tenho a sorte de oferecer assuntos de nicho que me permitem escolher meus clientes, nunca mais voltei. Penso nessa experiência sempre que ouço algum político entusiasmado com o aumento dos padrões.

Eu fui para o que sabia ser na época uma escola extremamente ruim. A Escola Compreensiva Scott Lidgett, em Rotherhithe, era um lugar cheio de mil imbecis violentos. Não chamarei os professores lixeiros da sua profissão. Alguns foram, apesar de outros terem simplesmente desistido de tentar. Eu tornei meus sete anos lá toleráveis, jogando truant por grande parte dos três anos centrais.

Quando participei, aprendi quase nada que não consegui, e não consegui, lendo os livros. A única exceção foi a matemática, onde um professor me apresentou a geometria. Tornei-me bastante bom nisso, e isso me levou a um caminho que finalmente levou a David Hume. Mas eu lembro do meu primeiro dia naquele lugar e do último. Eu nunca tive qualquer dúvida de que era melhor.

Eu tive sorte. Passei meus três anos de evasão escolar em várias bibliotecas. Nenhuma criança perde tempo com leituras diversas. Tudo é útil em algum lugar, mesmo como pano de fundo para outra coisa. Meu foco no mundo antigo não era decididamente uma perda de tempo. Naqueles anos de total liberdade, adquiri as habilidades e a confiança que me levariam através dos níveis O e A e da universidade. Uma combinação de arrogância intelectual e o que agora tenho certeza é que o autismo pode ter limitado meu sucesso mundano. No entanto, devo quase tudo que me tornei ao meu tempo que não passei na Scott Lidgett.
 
O pânico com o Coronavírus agora deu a milhões de crianças uma oportunidade semelhante. A Internet é a maior e mais democrática biblioteca que já existiu. As riquezas de cinco mil anos são empilhadas diante de qualquer um que apenas se incline para a frente e as leve.

Concordo que a inclinação para a frente é o que conta mais, e nem todos aproveitarão ou poderão aproveitar a oportunidade. Se puder ser melhorado, porém, o mundo não poderá ser aperfeiçoado. Existe um argumento para garantir que todos possam ler e escrever e usar as quatro funções da aritmética.

Mas isso é algo que deve ser alcançado na escola primária e somente se as famílias não se sentirem capazes de melhorar a si próprias. Depois disso, todas as crianças devem ser deixadas sob os cuidados de suas famílias. As crianças, com a orientação de seus pais, devem ser deixadas a seguir seus próprios caminhos na vida.

Isso pode significar aprendizado contínuo – talvez até escolaridade, ou talvez uma mistura de escolaridade e outra aprendizagem. Pode significar alguma outra preparação para o futuro. Concedida uma educação primária decente, essas outras formas não excluem um retorno posterior à aprendizagem.

Quem quiser, encontrará uma educação independentemente das circunstâncias. A maioria da escolaridade é uma interferência em seu crescimento pessoal.

Escola não é o mesmo que educação. A suspensão dos estudos desde o final de março e sua provável interrupção contínua pelo menos no próximo ano é uma libertação que todas as crianças devem receber. E é uma libertação que qualquer pessoa de inclinação conservadora ou libertária deve acolher.

Não imagino que a escolaridade do estado morra de uma só vez. Haverá algum tipo de retorno em setembro. Mas os advogados e as companhias de seguros, e os pais e professores assustados, por um longo tempo tornarão isso incompleto. As crianças serão chamadas à escola por alguns dias por semana ou a cada duas semanas. Haverá uma migração contínua para o aprendizado on-line. O atual caos da provisão se estabilizará. As leis de presença obrigatória já foram relaxadas e não creio que serão aplicadas novamente com seu antigo rigor.

Quanto à vigilância e controle, estes foram enfraquecidos. Quanto mais a vida de uma nação se concentra no lar, mais opaca ela se torna à inspeção. As burocracias de vigilância e controle não serão dissolvidas – a menos que sejam realmente necessários grandes cortes nos gastos do Estado para compensar a atual orgia de subsídios e bem-estar. De vez em quando, eles encontram algo para escrever em seus relatórios de desempenho. Mas podemos esperar que em breve eles tenham sido prejudicados além da recuperação.

Agora, eu posso parecer ter vacilado no valor da escolaridade como educação. Às vezes eu a denuncio. Às vezes, admito seu valor potencial. Aqui está o meu raciocínio. Duvido que o valor da escolaridade tenha sido fornecido até agora. Vejo um valor limitado em reunir várias dúzias de crianças em uma sala e dar a elas algo e com a mesma velocidade, que nem todas elas desejam.

Isso explica grande parte da perturbação e do absentismo que é uma das desculpas para essas burocracias de vigilância e controle. Mas suponhamos que a maioria das escolas permanecesse on-line e que fosse voluntária. Vamos supor ainda que as escolas não eram mais limitadas pelo espaço da sala de aula e os alunos pela localização geográfica. Suponhamos que os alunos pudessem escolher entre uma variedade de provedores – um assunto aqui e entregue dessa maneira, outro assunto ali e entregue dessa maneira.

Suponhamos, possivelmente, um esquema de vale, no qual o Estado pagaria lições de qualquer fornecedor que atendesse a certos padrões básicos de honestidade e competência. Conceda tudo ou quase tudo isso, e a escolarização se tornaria mais alinhada com a educação. Não haveria mais tédio, intimidação ou perturbação, nem vigilância, nem irrelevância. A educação se tornaria para um número maior o que sempre foi para poucos sortudos – algo que acende uma luz na mente que nunca se apaga, algo que contribui para a felicidade dos indivíduos e a riqueza de uma nação.

Concluirei repetindo que o pânico do Coronavírus será, mais cedo ou mais tarde, visto como uma resposta desproporcional que prejudicou empresas e empregos e até mesmo a pretensão de finanças governamentais equilibradas. Ao mesmo tempo, é útil olhar além dos custos imediatos. Um dos benefícios pode ser o declínio acelerado de um sistema escolar que tem suas origens nos despotismos esclarecidos do século XVIII e que nunca foi adequado às necessidades e desejos de um povo livre.

Sean Gabb