Empresas globais e transnacionais – corporações poderosas econômica e tecnologicamente não disputam apenas espaços físicos. Elas buscam a alma do consumidor

Redação

São Paulo, 05/10/2026
4.7 Minutos.

A economia sempre disputou recursos escassos. Durante séculos, terras, matérias-primas, energia e trabalho humano constituíram os principais objetos de interesse dos sistemas produtivos. No século XXI, entretanto, um novo ativo emergiu como o recurso mais valioso da civilização conectada: a atenção humana.

A partir dessa transformação, consolida-se aquilo que muitos pesquisadores já identificam como uma nova economia cognitiva, um sistema em que pensamentos, percepções, emoções e decisões tornam-se matérias-primas estratégicas de exploração econômica.

A arquitetura dessa nova economia não se apoia apenas em máquinas, algoritmos ou centros de dados. Sua estrutura fundamental repousa sobre algo muito mais íntimo: a consciência das pessoas. Trata-se de uma mudança histórica profundamente relevante, pois o espaço anteriormente reservado à reflexão individual passou a ser atravessado, monitorado e influenciado por sistemas digitais sofisticados capazes de prever comportamentos e induzir escolhas.

Sob uma perspectiva educacional, esse fenômeno merece atenção especial. As instituições de ensino foram tradicionalmente encarregadas de desenvolver autonomia intelectual, pensamento crítico e capacidade de discernimento. Contudo, a expansão da economia cognitiva introduz novos desafios.

Nunca houve tanta informação disponível. Paradoxalmente, nunca foi tão difícil distinguir conhecimento de estímulo, aprendizado de consumo ou reflexão de reação instantânea.

As grandes plataformas digitais competem intensamente por tempo de tela, engajamento e retenção comportamental. Cada clique, busca, curtida ou compartilhamento produz rastros que alimentam sistemas de inteligência artificial capazes de compreender padrões cognitivos com precisão crescente. O usuário acredita estar apenas navegando. Na prática, está contribuindo para a construção de modelos sofisticados sobre suas preferências, medos, expectativas e vulnerabilidades.

O problema central não reside necessariamente na tecnologia. Tecnologias são ferramentas. A questão crítica encontra-se nos modelos econômicos que sustentam sua operação. Quando o lucro depende diretamente da captura contínua da atenção, surge um incentivo estrutural para prolongar estados de conexão permanente.

Nesse contexto, a distração deixa de ser uma consequência acidental e passa a funcionar como elemento integrante do modelo de negócios.

A educação enfrenta, portanto, uma disputa silenciosa. De um lado, escolas e universidades buscam formar indivíduos capazes de pensar de maneira profunda, contextualizada e independente. De outro, sistemas digitais frequentemente favorecem interações rápidas, fragmentadas e emocionalmente carregadas.

O resultado dessa tensão pode ser observado em diferentes ambientes sociais: dificuldades crescentes de concentração, redução da tolerância à complexidade e uma preferência cada vez maior por respostas imediatas em detrimento da investigação cuidadosa.

O custo do comodismo

Existe também uma dimensão política dessa nova economia cognitiva. A circulação acelerada de conteúdos transforma a opinião pública em território altamente sensível à manipulação informacional. Narrativas simplificadas tendem a alcançar maior alcance do que análises aprofundadas. Emoções frequentemente superam evidências.

A consequência é um ambiente em que a formação cidadã passa a depender não apenas do acesso à informação, mas da capacidade de interpretar, questionar e contextualizar aquilo que é recebido.

Nesse cenário, a alfabetização tradicional já não basta. Ler e escrever continuam sendo competências fundamentais, mas tornam-se insuficientes diante da complexidade digital contemporânea. Surge a necessidade de uma nova alfabetização cognitiva. Isso significa ensinar indivíduos a compreender o funcionamento dos algoritmos, reconhecer mecanismos de persuasão digital, identificar vieses informacionais e desenvolver estratégias de autorregulação da atenção.

A inteligência artificial amplia ainda mais essa discussão. Ferramentas capazes de produzir textos, imagens, vídeos e análises em segundos representam uma revolução importante para a educação e para a produção do conhecimento. Entretanto, também criam novos riscos.

Quando sistemas automatizados passam a mediar parte significativa da atividade intelectual, torna-se essencial preservar a capacidade humana de formular perguntas, avaliar fontes e construir julgamentos próprios.

Quem, controla meus pensamentos – vontades e decisões?

A questão central, portanto, não é se as máquinas pensarão por nós. A questão mais urgente é saber até que ponto abriremos mão do exercício consciente de pensar. A economia cognitiva prospera justamente quando indivíduos transferem progressivamente sua autonomia de decisão para sistemas externos que operam de forma invisível e permanente.

Diante desse contexto, a educação assume papel estratégico. Mais do que transmitir conteúdos, ela precisa formar consciência crítica. Mais do que ensinar respostas, precisa ensinar critérios. Além do que preparar profissionais para o mercado, requer preparar cidadãos para proteger sua autonomia intelectual em um ambiente cada vez mais orientado pela disputa da atenção.

A nova economia cognitiva não se apropria da consciência humana por meio da força ou da coerção explícita. Sua atuação ocorre por mecanismos sutis de conveniência, personalização e estímulo contínuo. Justamente por isso, seus efeitos tendem a passar despercebidos.

O desafio educacional do século XXI consiste em tornar visível essa arquitetura invisível.

No corredor subterrâneo

A verdadeira questão não é tecnológica, mas humana. Em uma época na qual dados são abundantes e algoritmos estão por toda parte, a consciência torna-se o recurso mais disputado da sociedade contemporânea.

Preservar a capacidade de pensar de forma livre, crítica e autônoma talvez seja a competência mais importante das próximas décadas. Afinal, quem controla a atenção influencia as escolhas. E quem influencia as escolhas participa, direta ou indiretamente, da construção da realidade.

Referências:
“A economia como ciência cognitiva: a dimensão conexionista do pensamento de Hayek” (2025).
https://www.researchgate.net/publication/314579905_The_Connectionist_Mind_A_Study_of_Hayekian_Psychology

Economia Comportamental –https://www.researchgate.net/publication/304422502_A_racionalidade_limitada_de_Herbert_Simon_na_Microeconomia